Les sources freudiennes dans le romantisme allemand (ainsi que dans le classicisme préromantique, le Sturm und Drang, la Naturphilosophie) sont indiscutables. La pulsion (Drang/Trieb), le rêve, l’importance du symbole, l’herméneutique, le Witz, l’Unheimliche (L’inquiétante étrangeté), le conflit entre Eros et Thanatos, l’importance de la fonction originaire (Ur) et bien sûr l’inconscient (das Unbewußte) et sa dynamique sont les principaux thèmes précis de cette filiation. On pourrait aussi y ajouter plus largement le rapport à la nature et à la Kultur, aux sciences et aux religions.

La fascination de la psychanalyse pour Goethe est connue : outre les tentatives de psychanalyse appliquée à Goethe lui-même, aux personnages de son œuvre, et les identifications à Goethe (de Freud lui-même), rappelons les principales références utilisées pour la théorisation de concepts psychanalytiques. Nous insisterons sur la pulsion : du Drang au Trieb, (en passant par Kraft, Instink, Streben….) les deux dualismes pulsionnels sont en germe. Faust a une pulsion de savoir Wissendrang et on peut lire sa trajectoire comme celle d’une relibidinisation objectale dans un but sexuel, du passage de la sublimation à la relation érotique d’objet. Freud cite, dans Au-delà du principe du plaisir, ces vers de Méphisto à Faust dans son cabinet d’étude sur la poussée pulsionnelle de vie de son esprit qui « indompté pousse toujours en avant » : 

Ihm hat das Schicksal einen Geist gegeben,

Der ungebändigt immer vorwarts dringt,

Dans Malaise dans la civilisation, Méphisto métaphorise aussi la pulsion de mort, le péché, la destructivité et le mal :

So ist denn alles, was Ihr Sünde,

Zerstörung, kurz das Böse nennt,

Mein eigentliches Element.

Mais Freud a aussi sollicité Schiller (et peut-être de seconde main via Von Hartmann, lui-même disciple de Darwin et Schopenhauer) pour le premier dualisme pulsionnel, celui des pulsions d’autoconservation et de vie (reproduction), justement à partir des sages philosophes  (Die Weltweisen) :

Einstweilen, bis den Bau der Welt Philosophie zusammenhalt,

Erhält sie [die Natur] das Getriebe durch Hunger und durch Liebe.

Provisoirement jusqu’à ce que les philosophes organisent la construction du monde et le progrès, c’est la Nature qui entretient le mécanisme, le rouage, « la boite à vitesse » du monde primitif pulsionnel par la faim et l’amour (ce que Freud développera dans sa théorie l’étayage des pulsions sexuelles sur les pulsions d’autoconservation).

Enfin, à partir de la question du domptage Bändigung de la pulsion dans Analyse avec fin et analyse sans fin, c’est aussi à Goethe que Freud fait appel pour définir la métapsychologie, la fameuse « sorcière métapsychologie », qui doit venir à la rescousse pour une fantasmatisation théorique de l’inconscient, à partir de la scène de la Hexeküche où il est question du rajeunissement de Faust :

So muss denn doch die Hexe dran. Die Hexe Metapsychologie nämlich.

La définition de la « science de l’inconscient », comme « au-delà » du conscient, en rupture épistémologique avec la philosophie, la métaphysique et la psychologie, trouve encore sa référence dans Goethe, mais ici sous forme d’un curieux bricolage culinaire… Il faut aussi signaler l’importance de l’originaire et la fonction Ur, conceptualisée par Goethe dans les Urphänomene à partir de la plante originaire Urpflanze, que Freud utilisera en particulier dans Urvater, Urszene, Urphantasien, Urverdrängung, Urtreibe, Urkomplex. On pourrait aussi rappeler les interprétations de Méphisto comme un Surmoi de Faust, la Natur comme la mère omnipotente « Sie ist alles », le narcissisme de Werther, l’interprétation que fait Freud du souvenir d’enfance de Goethe dans Dichtung und Wahrheit avec l’épisode de la vaisselle jetée à la naissance de son petit frère. Désacralisé, le nom de Goethe fut même l’objet d’un Witz de la part de Herder, jouant sur les assonances en allemand entre Dieu, Goths et boue :

Der du von Göttern abstammst, von Gothen oder vom Kote.

Mais il resta pour Freud très idéalisé, comme Leonard (appelé le Faust italien), comme celui d’un Urvater dont la Wissentrieb est insatiable, dont l’identification au père oedipien a été analysée dans « le rêve de Goethe et le paralytique », où Freud se représente en paralytique face au génie immortel auteur de Natur (car celui qui a été le préféré de sa mère ne peut pas échouer). Freud recevra à Frankfurt le prix Goethe le 28 août 1930.

Là encore, nous ne pourrons que citer les autres concepts issus du romantisme allemand. En ce qui concerne le rêve, l’importance de Novalis (le fameux rêve de la « Fleur bleue » d’Heinrich von Ofterdingen), la difficile question de l’herméneutique de Schleiermacher (son lien avec la critique et la philologie particulièrement intéressant pour la méthode d’interprétation freudienne), l’importance de l’allégorie et du symbole selon Schelling et von Schubert, le rôle d’Hölderlin dans la lecture d’Empédocle pour le dualisme pulsionnel… Nous avons fait ici que les résumer, pour nous attarder sur un point plus précis : la manière originale dont Freud utilise ses sources, et en particulier entretisse la littérature et la philosophie, appliquant une fois de plus ces vers de Goethe sur la métaphore du tisserand (déjà développée par Platon) qu’il cite dans Traumdeutung :

Zwar ist’s mit der Gedankenfabrik                                      Certes la fabrique des idées tient

Wie mit einem Weber-Meisterstück,                                  du métier de tisserand,

Wo ein Tritt tausend Fäden regt,                                        Où chaque poussée du pied actionne mille fils,

Die Schifflein herüber, hinüber schießen,                          Les navettes vont et viennent en tous sens,

Die Fäden ungesehen fließen,                                             Les fils glissent invisibles 

Ein Schlag tausend Verbindungen schlägt.                    Chaque coup opère mille liaisons.

On peut se demander comment Freud utilise la chaine et la trame, opère des liaisons, s’il s’appuie sur un canevas philosophique pour figurer une tapisserie littéraire. De cette méthode, qui caractérise le travail de l’appareil psychique (de figurabilité en particulier) naissent des concepts psychanalytiques.

Entre le système paranoïaque de la philosophie et l’inquiétante étrangeté de la littérature, Freud romantique a-t-il pratiqué une originale Vermischung, sous forme de « Littérature et philosophie mêlées » ? A la fin de Totem et Tabou, c’est presque sous forme d’un Witz (si l’on traduit Ausspruch wagen par « oser, se risquer à bon mot » et Zerrbild par caricature) que Freud compare l’art à l’hystérie, la religion à une névrose obsessionnelle, et la philosophie à un délire paranoïaque :

Man könnte den Ausspruch wagen, eine Hysterie sei ein Zerrbild einer Kunstschöpfung, eine Zwangneurose ein Zerrbild einer Religion, ein paranoischer Wahn ein Zerrbild eines philosophischen Systems.

En ce qui concerne la littérature, Freud la situe clairement du côté de l’inquiétante étrangeté. Freud précise en effet que l’Unheimliche de la fiction, de l’imagination, de la création littéraire (Fiktion, Phantasie, Dichtung) mérite une place à part, du fait de son paradoxe. Dispensée de l’épreuve de réalité, la Dichtung, alors qu’elle offre toutes les possibilités de produire des effets d’inquiétante étrangeté (impossibles dans la vie réelle), en décrit beaucoup pourtant qui ne paraissent pas unheimlich alors qu’ils le seraient dans la vie réelle :

Das paradox klingende Ergebnis ist, daß in der Dichtung vieles nicht unheimlich ist, was unheimlich wäre, wenn es im Leben ereignete, und daß in der Dichtung viele Möglichkeiten bestehen, unheimliche Wirkungen zu erzielen, die fûrs Leben wegfallen.

Le dernier livre que Freud lut avant de mourir (comme le relate son médecin Max Schur) fut La peau de chagrin de Balzac : « C’est juste le livre qu’il me faut. Il parle de rétrécissement (Einschrumpfen) et de mort par inanition (Verhungern)». Outre que l’analogie entre Faust et Raphaël de Valentin a été mainte fois soulignée, ce roman, souvent considéré d’ailleurs comme l’un des plus romantiques et fantastiques de Balzac, occupa selon son auteur lui-même une place particulière dans La comédie humaine, puisqu’il ouvrait justement le cycle des Études philosophiques. A croire que le romanesque et le philosophique, sous le signe du romantisme, restèrent tissés étroitement jusqu’à ses derniers jours dans l’inconscient de l’inventeur de la psychanalyse.